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01.20-22个月

小象寿命很长，一般能活过70岁以后，它在10岁至15岁性成熟，怀孕期将近20-22个月，和人类的10月怀孕相比要超过一倍多。

小象是世界上最大的陆生哺乳动物，尽管他们和世界最大的哺乳动物蓝鲸相比小的可怜。一头成年大象只有蓝鲸舌头的1/4重。但在陆地上，小象肯定算得上是一个巨无霸。

据计算，母象从受精到生出小象均值必须20-22个月的时间，和人类的10月怀孕相比要超过一倍多。22个月以后，母象会生下一头体重至少一百公斤的小象！

别看大象怀孕时间长，事实上，小象出生之后和大自然中其他哺乳动物相比要敏感得多。一直到五六天以后，小象才具有能够自由行走的能力，因此在这一段时间内，母象务必时刻在小象身旁维护，以防小象遭受肉食动物的伤害。为了适应周围环境，小象要跟母象学习相当多的生存技能。比如说，他们要学习怎样用鼻部来爬取食物。刚出生的小象并不具备灵便应用自己鼻子的能力，因此，他们需在母上的教导下，去熟悉自己鼻子的作用。

小象从出生到能独立生活是一个漫长的过程。在出生后的五年以内，它都要接纳妈妈的照料。正是因为小象必须母象消耗漫长时间照料，因此，母象的繁殖能力是很低的。他们除了怀孕22个月以外，在照料小象的五年以内也没办法再次怀孕。

换句话说，一头母象要每七年才能繁殖一个后代。一头母象起码在十岁的时候才能达到性成熟，而它们最佳的繁殖年龄是25到45岁，最佳的繁殖时间只有20年。因此在母象的一生中，只能有三五个后代。这些后代还要可以躲过疾病和野兽危胁，真正能长大的更少。